Noortje: al zeven jaar Prokkelduo en nog lang niet klaar 

Wie Noortje Heymans spreekt, merkt het meteen: haar enthousiasme werkt aanstekelijk. Ze vertelt graag over haar leven in Schijndel met haar man en twee hondjes, en al snel gaat het over Prokkel. “Ik word er gewoon heel blij van,” zegt ze lachend. 

Via Cello kwam Noortje in contact met Prokkel, waar ze actief is als ervaringsdeskundige. Dat voelde direct goed. “Ik voelde me daar meteen thuis. Je doet mee, je wordt gezien en je ontmoet mensen die je anders niet zo snel zou leren kennen.” 

Dit jaar vormt ze voor de zevende keer een Prokkelduo met René van Hooren van HandicapNL op het stembureau. Een samenwerking waar ze trots op is. “René en ik doen dit al zeven jaar samen. Dat is echt een duurzame relatie en daar ben ik heel blij mee. En hij net zo.” 

De samenwerking kreeg een mooi vervolg. “Ik vroeg of ik eens kennis mocht maken met zijn organisatie. Dat regelde hij. Binnenkort ga ik langs en geef ik een presentatie over mijn werk als ervaringsdeskundige. Dan denk ik: kijk eens wat een Prokkel kan opleveren.” 

Een bijzonder moment was de nominatie voor de Gouden Prokkel, die ze samen met haar Prokkelmaat René kreeg voor hun inzet op het stembureau. Het werd zilver. “Daar ben ik hartstikke trots op. De oorkonde hangt ingelijst in onze woonkamer. Het voelt als erkenning.” 

Noortje deed mee aan BeleidsProkkels, Prokkelstages bij onder meer ministeries en de Eerste Kamer, de Prokkelsterrenslag en test musea op toegankelijkheid. “Daar krijg ik energie van.” Haar oorkondes bewaart ze in een map. “Ik kijk er vaak in terug.” 

Aan wie Prokkelen nog niet kent, zegt ze: “Ga het gewoon eens ervaren. Het is waardevol en er kan zoveel.” 

“Prokkel past bij mij: je doet mee, leert veel en legt bijzondere contacten die anders nooit zouden ontstaan.” 

Foto Noortje en René op het stembureau